“Veel mensen weten niet wat échte griep is.”
Griep – UIT HET HART
In deze getuigenis vertelt Anja (54) over haar ingrijpende ervaring met de griep, die haar onverwachts lamlegde. Hierdoor moest ze haar kapperszaak in Hasselt tijdelijk sluiten. Deze gebeurtenis deed haar beseffen hoe belangrijk het is om zich jaarlijks te laten vaccineren. Haar verhaal onderstreept de hevige gevolgen van de griep en benadrukt het onderscheid met een simpele verkoudheid.
Hoe voelde je je toen je griep kreeg? Wat waren de eerste symptomen die je opmerkte?
Ik voelde me al meteen slecht toen ik wakker werd. Het was een vrijdagochtend, dat weet ik nog goed. Ondanks dat ben ik toch naar mijn werk gegaan, maar het ging heel moeizaam. Terwijl ik aan het werk was, werd ik steeds zieker; ik moest geregeld gaan zitten omdat ik me zo beroerd voelde. Uiteindelijk kon ik echt niet meer verder, en een klant bood zelfs aan om me thuis te brengen omdat ik te zwak was om zelf te rijden. Zo slecht voelde ik me. Ik had hoge koorts, koude rillingen en voelde me heel slap.
Thuis ben ik direct naar bed gegaan. Ik voelde me zo zwak dat ik niet eens zelf een deken over me heen kon trekken, terwijl ik het ijskoud had. Ik had geen eetlust en was extreem moe. Alles deed pijn: mijn hoofd, mijn spieren, overal.
Welke medicijnen of behandelingen heb je gebruikt? Werkte dat goed?
Ik heb mijn man gevraagd om een Dafalgan voor me te halen, want ik was te slap om zelf op te staan. Na een week dacht ik dat ik wel weer kon werken, maar dat bleek veel te vroeg. Het werd juist erger; ik had continu hoestbuien en elke beweging deed pijn.
Uiteindelijk ben ik naar de dokter gegaan. Bloedonderzoek wees uit dat ik niet alleen griep had, maar ook last had van longcovid. De griep had mijn afweer zo verzwakt dat ik gevoeliger was voor andere virussen. Ze hebben longfoto’s gemaakt en daaruit bleek dat mijn longvliezen ontstoken waren. Ik kreeg een puffer, maar verder moest ik het gewoon uitzieken. Op een gegeven moment wist ik niet meer van welke ziekte ik het meest last had. Achteraf zei de dokter dat ik waarschijnlijk zieker was van de griep dan van covid.
“Op een gegeven moment voelde ik me zo ziek dat ik dacht: ‘Als de lieve Heer me nu komt halen, is dat oké.’”
Hoe was dit anders dan een gewone verkoudheid?
Momenteel heb ik een verkoudheid, maar daar kan ik prima mee doorwerken. Het is echt niet te vergelijken. De griep maakte me zo ziek dat ik niets meer kon. Normaal heb ik zelden koorts, maar toen was het zo erg dat ik me doodziek voelde. Op een bepaald moment voelde ik me zo ellendig dat ik dacht: “Als de lieve Heer me nu komt halen, zou ik dat niet erg vinden.” Doodgaan leek toen niet meer zo’n vreselijke gedachte. Wanneer je je zo voelt, ben je bijna opgelucht bij het idee te kunnen vertrekken.
Mensen die nooit echte griep hebben gehad, weten vaak niet wat het inhoudt. Als het je raakt, ben je compleet uitgeschakeld. Toen ik jonger was, heb ik ook een keer flinke griep gehad, en die herinnering zit ook nog steeds vers in mijn geheugen. Ik hoop echt dat ik het nooit meer meemaak.
Hoe heeft de griep invloed gehad op je werk en omgeving?
Ik ben veel te snel weer aan het werk gegaan. Als zelfstandige is het lastig om lang thuis te blijven. Mijn kapsalon was twee weken dicht, en daarna ben ik heel voorzichtig weer begonnen. Maar het heeft lang geduurd voordat ik weer echt de oude was. Ik bleef moe en voelde me zwak, vooral na een werkdag.
Mijn man maakte zich veel zorgen, al zei hij dat toen niet. Later heeft hij verteld dat hij echt bang was dat ik zou sterven, omdat ik er zo bleek uitzag. Hij kon weinig doen behalve zorgen dat ik het warm had en genoeg water dronk.
“Als je je laat inenten voor een vakantie, waarom zou je dat dan niet doen om griep te voorkomen?”
Heeft deze ervaring jouw mening over de griepprik veranderd?
Tijdens de pandemie hoorde ik voor het eerst hoeveel mensen elk jaar sterven aan de griep. Dat had ik nooit beseft. Omdat griep zo ‘normaal’ lijkt, staan we er niet meer bij stil hoe gevaarlijk het kan zijn.
Voor deze ervaring had ik nog nooit een griepprik gehaald, maar het jaar erna stond ik als eerste in de rij. Zo ziek wil ik nooit meer worden. Sindsdien heb ik geen griep meer gehad. Wel af en toe een verkoudheid, maar dat is echt niet te vergelijken. Veel mensen denken dat ze griep hebben, terwijl het vaak gewoon een verkoudheid is. Maar bij echte griep ben je volledig uitgeput, je kunt letterlijk niets meer.
Wat vind je van het onderzoek naar nieuwe vaccinaties?
Ik steun dat volledig. In mijn kapsalon hoor ik soms mensen die vaccinaties de schuld geven van elke kwaal. Dat snap ik niet. Mensen halen zonder problemen vaccins voor een vakantie, maar twijfelen aan een griepprik. Waarom zou je niet gewoon een vaccinatie nemen om te voorkomen dat je ziek wordt?
We worden steeds ouder, en dat is voor een groot deel te danken aan gezondheidszorg en vaccinaties. Vroeger stierven er veel meer mensen aan ziektes zoals de griep, vaak zonder dat we wisten wat de oorzaak was. Nu kunnen we tenminste iets doen om het te voorkomen.