“Ik was altijd al een piekeraar, maar dat werd alleen maar erger.”

DEPRESSIE – UIT HET HART

Stefan (61) is een alleenstaande vader die vijf jaar geleden werd geconfronteerd met depressie, veroorzaakt door een verandering op het werk. Hij deelt openhartig zijn worstelingen: het gevoel niet met anderen te kunnen praten en dagelijks met tegenzin naar zijn werk te gaan. Met deze getuigenis over zijn reis naar herstel, hoopt hij anderen te inspireren die ook met deze mentale ziekte vechten.

Wanneer merkte je voor het eerst dat je aan depressie leed?

De problemen begonnen op het werk, zo’n vijf jaar geleden. Ik moest van baan veranderen naar een positie waar ik totaal niet in thuis was, en de beloofde opleiding kwam er niet. Dus moest ik dagelijks naar het werk gaan tegen mijn zin. Bovendien had ik het gevoel dat ik niet bij anderen terecht kon. Ik was altijd al een piekeraar, maar dat werd alleen maar erger.

Wat vond je het meest moeilijke aspect van depressie?

Het moeilijkste aspect van depressie was voor mij dat ik er met niemand over kon praten. Hoewel ik het mijn dochters wel vertelde en zij begrip toonden, begrepen ze op dat moment niet hoe ernstig het eigenlijk was. Bovendien ben ik van nature geen prater en houd ik mijn gevoelens liever voor mezelf. Hierdoor voelde ik me erg eenzaam.

“De opvolging bij de psychiater en de dagelijkse wandelingen met mijn hond waren belangrijke stappen in mijn herstelproces.”

Wanneer besloot je om hulp te zoeken en hoe verliep jouw herstelproces?

Op een dag werd het zo erg op het werk dat ik instortte en naar huis ging. Ik heb toen zelfs geprobeerd een einde aan mijn leven te maken, waarna ik werd opgenomen in het ziekenhuis en onder begeleiding van een psychiater kwam. De hulp in het ziekenhuis en de medicatie hebben me geholpen om er bovenop te komen, hoewel het piekeren bleef.

Het opvolgen bij de psychiater en dagelijks wandelen met mijn hond waren belangrijke stappen in mijn herstelproces. Het is belangrijk voor mensen met depressie om professionele hulp te zoeken omdat professionals echt naar je luisteren, de juiste medicatie kunnen voorschrijven, en je de ruimte geven om je verhaal kwijt te kunnen.

Hoe kijk je naar de toekomst na jouw ervaringen met depressie?

Zolang ik niet weer in zo’n situatie als op het werk beland, voel ik me goed, hoewel het piekeren nog steeds aanwezig is, maar minder ernstig. Mijn boodschap aan anderen die worstelen met depressie is om nooit te wachten tot het te laat is. Zoek meteen professionele hulp als je omgeving niet begrijpt hoe ernstig het is. Het sneller aanpakken van het probleem kan helpen om het stigma rond depressie te verminderen, ook al is dat vaak moeilijk.